性別平等：通往更美好世界的道路
當性別之間分享權力時，健康成果、消除貧困和綠化環境都會得到促進。
2023 年 9 月 6 日 / 社論 / 自然
中國的摩梭人包括男性或女性傳承的亞社區(sub-communities)。圖片來源：TPG/Getty
爭取全球性別平等的鬥爭還遠未取得勝利。 以教育為例：根據 2023 年的數據，在 87 個國家中，只有不到一半的婦女和女童完成中學教育。 阿富汗塔利班繼續禁止婦女和女孩進入中學和大學。 或者以生殖健康為例：美國自最高法院廢除聯邦保護措施、剝奪婦女和女童的自主權並限制獲得性健康和生殖健康照護以來，該國 22 個州的墮胎權利受到限制。
SDG 5 的既定目標是「實現性別平等並賦予所有婦女和女童權力」，是17 個聯合國可持續發展目標中的第五個目標，《自然》雜誌在一系列社論中對所有這些目標進行了研究。 可持續發展目標5 包括消除公共和私人領域對婦女和女童的歧視和暴力、消除童婚和切割女性生殖器、確保性權利和生殖權利、實現婦女在領導職位上的平等代表性以及賦予經濟資源平等權利的具體目標。 在全球範圍內，這一目標尚未實現，只有少數國家實現了所有目標。
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7 月，聯合國推出了兩個新指數（參見 go.nature.com/3eus9ue）：婦女賦權指數 (WEI) 和全球性別平等指數 (GGPI)。 WEI 衡量女性做出自己選擇的能力和自由； GGPI 描述了女性和男性在健康、教育、包容性和決策等領域的差距。 令人沮喪的是，這些指數顯示，即使實現很小的性別差距也不會自動轉化為高水平的婦女賦權：這兩個指數都有114 個國家，但在這兩個指標上都表現良好的國家所覆蓋的女孩和婦女人數不到1%。
COVID-19 大流行使情況變得更糟，當學校需要關閉時，婦女承擔著額外無薪育兒的最大負擔，並遭受了加劇的家庭暴力。 儘管童婚率從2016 年佔所有婚姻的21% 下降到2022 年的19%，但大流行甚至威脅到了這一漸進的進展，除了1 億女孩之外，未來十年還將有多達1000 萬女孩面臨童婚風險。在大流行之前就處於危險之中的人。
在可持續發展目標 5 的 14 項指標中，只有一兩項接近於 2030 年最後期限實現。 截至 2023 年 1 月 1 日，女性在地方政府議會中佔據 35.4% 的席位，較 2020 年的 33.9% 有所增加（目標是到 2030 年實現性別均等）。 在有數據可查的 115 個國家中，平均約四分之三的國家已頒布了保證充分和平等地獲得性健康和生殖健康及權利的必要法律。 但聯合國估計，全世界只有 57% 的已婚或同居女性在性健康和生殖健康及權利方面做出自己的決定。
在許多情況下，男性對女孩和婦女的系統性歧視仍然是實現性別平等的巨大障礙。 但倫敦大學學院的人類學家露絲·梅斯認為，父權制並不是某種「事物的自然秩序」。 世界各地存在數百個以婦女為中心的社會。 正如科普作家安吉拉·塞尼（Angela Saini）在她的最新著作《族長》中所描述的那樣，這些社會往往不是男性主導的體系的對立面，而是男性和女性共同決策的社會。
羅伊訴韋德案後：一年後美國墮胎機會的減少正在損害健康
一個例子來自中國的摩梭人，他們既有「母系」社會，也有「父系」社會，擁有繼承權等權利，無論是男性還是女性。 研究人員比較了這些社區中男性和女性的炎症和高血壓結果，發現母系社會中的女性對資源擁有更大的自主權和控制權，因此獲得了更好的健康結果。 研究人員發現母系社會對男性健康結果沒有顯著的負面影響（A. Z. Reynolds et al. Proc. Natl Acad. Sci. USA 117, 30324–30327; 2020）。
在可持續發展目標方面，越來越多的證據顯示，在政治和權力方面採取更加性別平等的方式有利於許多目標的實現。 在5 月發表的一項研究中，日本葉山全球環境戰略研究所綜合可持續發展中心副主任Nobue Amanuma 和她的兩名同事測試了女性立法者較多和年輕立法者較多的國家是否表現更好可持續發展目標 (N. Amanuma et al. Environ. Res. Lett. 18, 054018; 2023)。 他們發現情況確實如此，對消除貧困和飢餓等社會經濟目標的影響比對氣候行動或保護陸地生命等環境目標的影響更為明顯。 研究人員建議進一步進行定性和定量研究，以更好地了解其中的原因。
然而，大多數目標本身並未考慮到性別平等可以帶來其他可持續發展目標更好成果的現實。 在可持續發展目標的230 項獨特指標中，有51 項明確提及婦女、女童、性或性別，其中包括可持續發展目標5 中的14 項指標。但負責不同可持續發展目標的組織之間缺乏足夠的合作，以確保性和性別得到考慮。 衛生目標（SDG 6）的指標不包括按性別分類的數據（Nature 620, 7; 2023）。 除非我們具備這方面的知識，否則將很難跟踪該目標和其他可持續發展目標的進展。
通往性別平等世界的道路是漫長的，女性做出選擇的權力和自由仍然受到很大限制。 但科學證據越來越有力：性別之間的權力分配創造了我們所有人都需要並希望生活在其中的世界。
自然 621, 8 (2023)； doi：https://doi.org/10.1038/d41586-023-02745-9
Gender equality: the route to a better world
Health outcomes, ending poverty and greening the environment are boosted when power is shared between the genders.
06 September / 2023 / EDITORIAL / Nature
The Mosuo people of China include sub-communities in which inheritance passes down either the male or the female line.Credit: TPG/Getty
The fight for global gender equality is nowhere close to being won. Take education: in 87 countries, less than half of women and girls complete secondary schooling, according to 2023 data. Afghanistan’s Taliban continues to ban women and girls from secondary schools and universities. Or take reproductive health: abortion rights have been curtailed in 22 US states since the Supreme Court struck down federal protections, depriving women and girls of autonomy and restricting access to sexual and reproductive health care.
SDG 5, whose stated aim is to “achieve gender equality and empower all women and girls”, is the fifth of the 17 United Nations Sustainable Development Goals, all of which Nature is examining in a series of editorials. SDG 5 includes targets for ending discrimination and violence against women and girls in both public and private spheres, eradicating child marriage and female genital mutilation, ensuring sexual and reproductive rights, achieving equal representation of women in leadership positions and granting equal rights to economic resources. Globally, the goal is not on track to being achieved, and just a handful of countries have hit all the targets.
How the world should oppose the Taliban’s war on women and girls
In July, the UN introduced two new indices (see go.nature.com/3eus9ue), the Women’s Empowerment Index (WEI) and the Global Gender Parity Index (GGPI). The WEI measures women’s ability and freedoms to make their own choices; the GGPI describes the gap between women and men in areas such as health, education, inclusion and decision making. The indices reveal, depressingly, that even achieving a small gender gap does not automatically translate to high levels of women’s empowerment: 114 countries feature in both indices, but countries that do well on both scores cover fewer than 1% of all girls and women.
The COVID-19 pandemic has made things worse, with women bearing the highest burden of extra unpaid childcare when schools needed to close, and subjected to intensified domestic violence. Although child marriages declined from 21% of all marriages in 2016 to 19% in 2022, the pandemic threatened even this incremental progress, pushing up to 10 million more girls into risk of child marriage over the next decade, in addition to the 100 million girls who were at risk before the pandemic.
Of the 14 indicators for SDG 5, only one or two are close to being met by the 2030 deadline. As of 1 January 2023, women occupied 35.4% of seats in local-government assemblies, an increase from 33.9% in 2020 (the target is gender parity by 2030). In 115 countries for which data were available, around three-quarters, on average, of the necessary laws guaranteeing full and equal access to sexual and reproductive health and rights had been enacted. But the UN estimates that worldwide, only 57% of women who are married or in a union make their own decisions regarding sexual and reproductive health and rights.
Systemic discrimination against girls and women by men, in many contexts, remains a colossal barrier to achieving gender equality. But patriarchy is not some “natural order of things”, argues Ruth Mace, an anthropologist at University College London. Hundreds of women-centred societies exist around the world. As the science writer Angela Saini describes in her latest book, The Patriarchs, these are often not the polar opposite of male-dominated systems, but