醫療保險讓有性需求的老年人蒙羞
傑夫.韋恩斯坦 / 2024 年 1 月 / 迷惑者
我是一名七十六歲的銀髮順性別男性，去年與大約十幾個男人發生了性關係，僅限男士，包含所有年齡段，有一些是常客和一些是在線上一次性接觸到的，每一種遭遇都提供不同的振動和滿足感。這個數字包括我親愛的配偶丹尼爾，他三十出頭，他自己也見過很多男人，他們都比我年長。這是一種令人愉快的開放關係，我們不會感染或傳播愛滋病毒，因為我們都在接受暴露前預防或 PrEP：他使用舒發泰 (Truvada)，我使用達可揮 (Descovy)。
如果順利服用，這兩種藥物在預防透過性接觸傳播 HIV-1 方面都大約 100% 有效，儘管使用者較少，但 Descovy 的效果稍好一些。丹尼爾和我每天早上醒來時都會吞下藥片。但醫療保險，我的主要健康保險 (Medicare)，多年來一直在我的道路上、我們的道路上設置了危險的障礙，我能得出的唯一結論是，美國政府拒絕相信任何六十五歲或以上的人都會有性行為。
讓我解釋。我的主要照護人員Jeffrey Kwong 博士是曼哈頓Gotham 醫療集團的性健康和老年病學專家，在獲得批准後，他立即將我從Truvada 轉為Descovy，因為它被證明對老年人的腎臟和骨骼健康（骨質疏鬆症）有一定的幫助。骨質疏鬆症—對於順性別女性和跨性別男性來說尤其危險，但對我們大多數七十多歲的人來說這是一個風險。醫療保險已經涵蓋了Truvada及其仿製藥——當然，Truvada的創造者、製藥巨頭吉利德科學公司瘋狂地反對它。當然，幾乎在所有情況下，當照護人員說您需要它，因為您的伴侶患有愛滋病毒或您有感染愛滋病毒風險之彈跳式性愛 (bounce-around sex)（註1）。但醫療保險術語中的「承保」並不意味著免費：令人震驚的自付費用比比皆是。吉利德也是 Descovy 的製造商，並且沒有通用（學名藥）的等效藥物，吉利德的「雜技」，即「產品跳躍」（註2），確保了這一點。根據《紐約時報》報道，他們為了擴大專利保護，晚了幾年才發布 Descovy。此外，本來可以從 Descovy 中受益的順性別女性也無法獲得它，因為吉利德沒有向 CDC 提供足夠的包括順性別女性在內的測試數據。它僅被批准用於男性。醫療保險的頑固和製藥公司的貪婪是否導致了生命損失？我們無法統計數字，但絕對是的。
另一個主要限制是：為了獲得任一關鍵藥物，您必須每三個月證明自己沒有感染愛滋病毒。醫療保險每年支付一次測試費用。我們這些近六千六百萬參加醫療保險 (Medicare)的人——大約一半參加所謂的原始醫療保險 (original Medicare)，其餘參加私人的、政府補貼的醫療保險優勢計畫 (private, government-subsidized Medicare Advantage plans)——需要PrEP 的人必須尋找一種測試解決方法，但這並不是一種完全的解決方法。如果你沒有得到很好的建議或沒有優勢，那就趕緊打斷念頭吧，換句話說，如果你不是白人、城市人、定期領取薪水的人，也不是上網的人。各個地方和各個年齡層的跨性別公民都必須清除更多的障礙。
即使有昂貴的醫療保險（是的，你支付醫療保險費用）和我從 UnitedHealthcare 花費不菲購買的 Medigap 保險，我固定的老年人收入也使 Descovy 共同支付成為嚴重障礙。 7 月份，每日服用共 30 片 Descovy 片劑的非處方藥價格為 2,355.87 美元。 Medicare 支付了 1,096.25 美元，Medigap 支付了 888.08 美元。我自己的份額是 371.54 美元，每年健康性行為的費用為 4,458.48 美元。
我想，我很幸運，到目前為止能夠順利度過我的醫療生活。然而，在PrEP 問題上與政府和私人提供者的爭執讓我感到比預想的更加強烈的憤怒，因為幾十年後我仍然被那些因愛滋病併發症而過早去世的愛人和朋友所困擾：再次再見，親愛的麥可、德爾伯特、喬，約翰，維托。我們這些出於多種原因倖存下來的人，在這種可怕的疾病以及隨之而來故意的無知和惡性同性戀恐懼症的禍害下倖存下來，現在卻被同樣的文化設置為「死於老年」，這是一種如拋棄式紙巾般懶惰和虛假的陳詞濫調，掩蓋了持續存在的老年人。我越來越接受死亡和悲傷貫穿一生的事實，儘管對戰和無盡的貪婪使它們變得可憎。但我拒絕在任何人或任何系統的要求下預先埋葬自己——這是當我在還是個生病的孩子時就發現的事情。
醫療化下的我
H.R.，紐約布魯克林的韋恩斯坦家庭醫生，在我八歲時差點殺了我。我以前寫過這件事，但值得重述一下：1955年，我在卡茨基爾山的夏令營裡變得昏昏欲睡、發燒，被送回家，被我們開朗的醫生送上床睡覺，並每小時給我一瓶極其甜蜜的7-Up以防止脫水，這是我從未聽說過的詞。當我失去知覺時，我被父親的別克特製車送往最近的醫院，取出闌尾，直到一位不知名的英雄抽了我的血並進行了測試，並大喊：「停下來」。
HIV 檢測始於 1985 年，並不是針對那些可能被感染的酷兒，而卻是針對那些可能會傳播愛滋病毒給無辜的其他人之捐血者。
事實證明，我患有糖尿病，這是一種很容易懷疑的疾病，幾個世紀以來，至少從古羅馬那些有翅膀的準確診斷師蒼蠅開始尋找並啜飲甜甜的病患尿液以來，儘管出於某種原因，它沒有引起我們家庭醫生的注意。我在一間陽光明媚的病房裡醒來，我想是獨自一人。這是兒童酒店嗎？我非常飢餓，因為胰島素（拯救我生命的胰臟激素）會讓人產生一種立即飢餓的感覺。我記得從我的第一個早餐托盤上拿起一個閃亮的圓頂，盯著一片冷白麵包，上面塗著一小塊凝結黃油，我把它吃掉了。
我的父母——伊迪絲，出生於新澤西州韋斯特菲爾德，父親是西西里島鞋匠而母親犯規；而哈利則是從基輔下了船——他們一定感到害怕和困惑。