愛滋病毒與老化過程

資料來源：阿拉斯代爾.克萊 (Alasdair Sinclair) 與羅傑.佩博迪 (Roger Pebody)

/ 2023 年 10 月 / aidsmap

圖片來源：Mareike Günsche / www.aspect-us.com

關鍵點

• 有人認為愛滋病毒可以加速老化過程，但這並不確定，而且可能因人而異。

• 愛滋病毒感染者罹患某些健康問題的風險較大，但年齡較小的人則不一定如此。

• 您可以採取許多措施來降低這些狀況和疾病的風險。

• 隨著越來越多的愛滋病毒感染者壽命延長，人們對愛滋病毒對老化影響的認識將變得更加清晰。

老化過程是怎麼樣的？ 隨著年齡的增長，身體機能逐漸惡化。 這些變化使老年人更容易受到感染、傷害和疾病的影響。 他們可能會失去一些精力、體力和復原力。 老年人比年輕人更容易罹患心臟病、糖尿病、骨質疏鬆症、癌症和其他「與年齡相關的疾病」。

由於有效的愛滋病毒治療，愛滋病毒感染者現在的壽命比以往任何時候都長。 如今，能夠獲得並堅持使用抗反轉錄病毒藥物的愛滋病毒感染者不太可能因愛滋病毒而生病，但越來越多的人患有心臟病、糖尿病和其他與年齡相關的疾病。 愛滋病毒陽性族群某些疾病的發生率高於愛滋病毒陰性族群。 有時，這些問題似乎出現在愛滋病毒感染者較年輕的時候。

這導致許多愛滋病毒感染者、醫生和研究人員詢問愛滋病毒是否會加速老化過程。 換句話說，愛滋病毒感染者是否會比同儕更年輕地出現身體機能下降並患上與年齡相關的疾病？ 迄今為止，大多數有關老化和愛滋病毒的研究都集中在高收入國家的人們。 隨著與年齡相關的疾病在南半球變得更加普遍，並且研究納入了更多的非白人和女性參與者，愛滋病毒的新模式及其對老化的影響可能會被注意到。

根據現有數據，有人認為愛滋病毒感染者可能會經歷「加速」衰老，但科學界尚未就這是否是愛滋病毒本身造成的達成共識。 本頁解釋了為什麼事情仍然不確定，並強調了我們確實知道的四件事：

• 愛滋病毒感染者確實有較高的某些與年齡相關的疾病發生率。

• 對於如此高的發生率有多種可能的解釋，但並非所有解釋都與愛滋病毒本身有關。

• 您可以採取許多措施來防止這些情況的發生。

• 整體而言，愛滋病毒感染者的健康狀況和預期壽命都非常好。

比較愛滋病毒感染者和未感染愛滋病毒的人

關於愛滋病毒和老化的研究結果需要仔細解釋。 愛滋病毒陽性者和愛滋病毒陰性者之間的簡單比較往往會產生誤導。

首先，從年齡來看，愛滋病毒感染者與一般人有較大差異。 例如，雖然現在有許多五、六十歲的愛滋病毒感染者，但七、八十歲的愛滋病毒感染者相對較少。

例如，您可能會聽說，被診斷患有2 型糖尿病的HIV 感染者的平均年齡是47 歲，而其他具有相同診斷的人的平均年齡是54 歲。這並不一定是過早衰老的證據，而是只是因為年齡最大的年齡層中感染愛滋病毒的人數較少。 未來幾年，隨著愛滋病毒感染者年齡的不斷增長，診斷出糖尿病的平均年齡可能會上升。

其次，愛滋病毒感染者定期看醫生並密切監測他們的健康狀況。 因此，糖尿病等疾病往往能夠得到及時診斷。 一般人群中的許多人只有在症狀開始困擾他們時才去看全科醫生。

第三，當研究比較愛滋病毒陽性和愛滋病毒陰性族群的健康狀況時，愛滋病毒可能並不是這兩個群體之間唯一不同的地方。 例如，主要由居住在城市地區的男同性戀者組成的愛滋病毒陽性群體可以與一般人群的樣本進行比較。 他們的生活方式和生活經驗可能在許多方面有所不同。 愛滋病毒呈陽性的人群可能更有可能吸煙、使用娛樂性毒品和獨居。 這些因素都會對健康產生影響，但與愛滋病毒本身並沒有直接關係。

艾瑪·科爾 (Emma Cole) 分享了她感染愛滋病毒後的衰老經歷。

為了解決這些問題，研究人員可以嘗試招募與愛滋病毒陽性群體盡可能相似的愛滋病毒陰性對照組，但沒有感染愛滋病毒。 例如，一些研究人員比較了感染愛滋病毒的男同性戀者和同齡未感染愛滋病毒的男同性戀者。 更有可能的是，這兩個群體的生活方式和生活經驗大致相似。

其他小組也進行了此類研究。一項規模特別大且實施良好的研究檢視了美國退伍軍人的健康狀況。 其中三分之一感染了愛滋病毒，三分之二沒有感染。 研究人員發現，如果他們在十年內觀察 1000 名 HIV 陰性退伍軍人和 1000 名 HIV 陽性退伍軍人，他們預計會看到：

• HIV 陰性族群有 13 次心臟病發作，平均年齡為 56 歲。

• HIV 陽性人群中有 20 次心臟病發作，平均年齡為 56 歲。

• HIV 陰性族群有 74 例癌症，平均年齡為 59 歲。

• 平均年齡 58 歲的 HIV 陽性人群中有 95 例患有癌症。

因此，在這項研究中，透過比較具有相似生活經驗的相似年齡的人，研究人員觀察到愛滋病毒陰性和愛滋病毒陽性群體中都出現了健康問題。 愛滋病毒感染者的盛行率較高，但差異並不大。 人們出現健康問題的平均年齡也沒有顯著差異。 研究人員評論道：「這些發現應該讓愛滋病毒感染者放心，他們不太可能比那些沒有愛滋病毒的人早幾十年經歷這些疾病」。

為什麼「年齡相關病症」在愛滋病毒感染者中更為常見？

雖然剛才提到的研究並沒有找到愛滋病毒加速老化過程的證據，但它確實發現愛滋病毒感染者比其他人更容易患心臟病和癌症。 無論哪個年齡段，愛滋病毒感染者的盛行率都高於同齡其他人。 其他研究在糖尿病、腎臟疾病、肝臟疾病、骨骼問題和其他疾病方面也發現了類似的結果。

研究人員看待這個問題的另一種方式是透過「表觀遺傳時鐘」。 隨著時間的推移，每個人都會表達反映外部環境、疾病和其他因素影響的基因。 這可以從人們的 DNA 中看出。 某些基因的慢性活化是可以測量的，並且與人的年齡密切相關。 在愛滋病毒陰性、不吸煙、運動、均衡營養飲食且不受其他重大醫療或社會壓力因素影響的個體中，表觀遺傳年齡應與其實際年齡相似。 研究顯示，愛滋病毒，特別是在急性或控制不良的階段，可以顯著導致表觀遺傳年齡的增加。 表觀遺傳年齡提供了衡量愛滋病毒感染者老化速度的客觀指標。

有許多不同的因素可能導致愛滋病毒感染者出現更高頻率的健康問題並加速表觀遺傳老化。 它們可以分為三個關鍵領域—人類、免疫系統和藥物。 關於每個因素的重要性存在科學爭論，但大多數專家都認為這三個因素結合起來可能會產生影響。

1. 人

如上所述，愛滋病毒感染者的生活方式和生活經驗可能與一般人群不同。 例如，愛滋病毒感染者比其他人更有可能吸煙並且壓力更大。 由於吸菸和壓力都會導致心臟病，因此愛滋病毒感染者心臟病發病率較高也就不足為奇了。

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