兩項22日發表的最新國際研究指出，使用含「抗反轉錄藥物」的陰道避孕環，可有效降低女性感染後天免疫缺乏症候群（AIDS，俗稱愛滋病）的風險，最高可減少61%。
在美國波士頓舉行的「反轉錄病毒及機會性感染年會」中，國際殺菌劑合作夥伴組織（IPM）發表了這項令人振奮的研究。IPM在兩項第三階段的臨床試驗中，以數千名隨機挑選的非洲女性為對象；試驗發現，使用每月更換避孕環的受試者，相較於使用安慰劑者，感染愛滋風險降低了31%。
試驗效果在25歲以上女性尤其顯著，降低風險可達61%。另一項由美國國家衛生研究院贊助的「殺菌劑試驗網路」（MTN），也發現避孕環可減少27%的感染風險。
這項研究發現為愛滋預防醫學提供新方向，顯示鼓勵健康民眾服用抗反轉錄藥物的「暴露前預防性投藥」（PrEP）策略是可行的，且對於控制非洲愛滋疫情很有助益。
據統計，全球約有3500萬人是愛滋病毒帶原者，逾半為女性，且其中大多數住在非洲。
此前曾有以抗反轉錄藥物泰諾福韋（tenofovir）做的錠劑或陰道凝膠，但在非洲女性試驗成效不佳。另外以男同性戀者為試驗對象的預防藥物舒發泰（truvada），則有顯著成果。
